NOVENO: Estimados estudiantes, hoy continuaremos consignando en el cuaderno los principales científicos que contribuyeron al desarrollo de la genética y del ADN.
El descubrimiento del ADN y el campo de la genética son el resultado de un esfuerzo colectivo a lo largo de décadas, con contribuciones fundamentales de varios científicos clave:
Friedrich Miescher (1869): Aisló una sustancia rica en fósforo del núcleo de glóbulos blancos, a la que denominó "nucleína". Esta fue la primera descripción del ADN, aunque en su época no se comprendió su función hereditaria. Su trabajo sentó las bases para futuras investigaciones sobre el contenido nuclear de las células.
Gregor Mendel (mediados del siglo XIX): Aunque sus descubrimientos fueron inicialmente ignorados, Mendel es considerado el "padre de la genética" por sus experimentos con guisantes. Estableció las leyes de la herencia, que describen cómo los rasgos son transmitidos de una generación a otra. Introdujo los conceptos de "elementos hereditarios" (genes) dominantes y recesivos, y la segregación e independencia de estos elementos durante la formación de los gametos.
Thomas Hunt Morgan (principios del siglo XX): Demostró que los cromosomas son los portadores de los genes, utilizando la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) como modelo. Sus experimentos confirmaron y extendieron las leyes de Mendel, sentando las bases de la genética moderna.
Oswald Avery, Colin MacLeod y Maclyn McCarty (1944): A través de su famoso experimento con bacterias, demostraron que el ADN era la molécula portadora de la información genética, y no las proteínas, como se creía en ese momento. Este fue un paso crucial para reconocer el ADN como el material hereditario.
Rosalind Franklin (principios de la década de 1950): Fue una química y cristalógrafa que utilizó la difracción de rayos X para estudiar la estructura del ADN. Su "Foto 51" fue una imagen crucial que reveló la naturaleza helicoidal del ADN y proporcionó datos esenciales sobre sus dimensiones y periodicidad. Franklin también sugirió que los grupos fosfato del ADN estaban en el exterior de la molécula. Su trabajo fue fundamental para el posterior modelo de la doble hélice.
Maurice Wilkins (principios de la década de 1950): También trabajó en la difracción de rayos X del ADN. Obtuvo imágenes claras de la "forma B" del ADN, las cuales compartió con Watson y Crick. Su investigación en el King's College de Londres, junto con la de Franklin, proporcionó datos estructurales vitales que permitieron la formulación del modelo de la doble hélice.
James Watson y Francis Crick (1953): Utilizando los datos de difracción de rayos X de Rosalind Franklin y Maurice Wilkins, junto con conocimientos previos de química y biología, propusieron el modelo de la doble hélice del ADN. Su modelo explicó cómo el ADN se replica y cómo la información genética se almacena y se transmite. Este descubrimiento revolucionó la biología y la medicina, abriendo el camino a la biología molecular y la genómica. Recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962, compartido con Maurice Wilkins. (Rosalind Franklin había fallecido en 1958 y los Premios Nobel no se otorgan póstumamente).